Hipnoza może być kojarzona ze zjawiskiem tajemniczym, dziwnym czy nawet nadnaturalnym. Prawda jest jednak taka, że jest ona naturalnym stanem umysłu, który ludzie często miewają, tylko nie zdają sobie z tego sprawy. W stan hipnotyczny mogą wchodzić zarówno ludzie jak i niektóre zwierzęta.
Hipnoza to nic innego jak pewien stan relaksu, w którym umysł pracuje na niższej częstotliwości fal mózgowych, na przykład przed snem. Zdarza się ludziom, iż „zamyślają się” wykonując inną czynność niż zamierzali, na przykład jadą prosto a mieli skręcić w lewo. W tym przypadku jazdę prosto wykonują podświadomie, automatycznie, wówczas prawdopodobnie są w stanie transu. W czasie wykonywania czynności w sposób automatyczny świadomy umysł może odpoczywać, pozwalając w tym czasie podświadomości na większą aktywność.
Różne poziomy świadomości, kolejno od pełnej świadomości do snu:
Każdy człowiek (za wyjątkiem osób z niepełnosprawnością intelektualną w stopniu głębokim ) może wejść w trans hipnotyczny, natomiast nie zawsze na taką samą głębokość. Dla każdej osoby trans hipnotyczny jest innym doświadczeniem pod względem jakościowym i rodzaju doświadczanych doznań. Występują różnice indywidualne w przyjmowaniu sugestii hipnotycznej, są osoby, które przyjmują je w lekkim stanie hipnotycznym a inne muszą wejść w głęboką hipnozę. Powszechne u osób zahipnotyzowanych jest uczucie niezwykłości i nierealności, chociaż nie u wszystkich. Odczucie to zależy od nastawienia, sądów na temat hipnozy, fantazji i zaufania do hipnoterapeuty. Wchodzenia w coraz głębszy trans hipnotyczny można się wyuczyć.
Hipnoza nie jest szkodliwa i nie ma skutków ubocznych
Hipnoza w żaden sposób nie może być szkodliwa. Nie ma takiej możliwości, aby się z niej nie wybudzić. Hipnotyzer nie jest wstanie podać takiej sugestii, z którą osoba hipnotyzowana by się nie zgadzała i nie byłoby to zgodne z jej systemem wartości. Nie jest prawdą, że w czasie hipnozy można wpłynąć tak na człowieka, aby wykonał taką czynność, której nie chce (gdyby tak było powszechne byłoby wykorzystanie hipnozy do celów przestępczych). Osoba zahipnotyzowana jest wstanie w każdej chwili przerwać stan transu.